Osobe starije dobi predstavljaju specifičnu, osjetljivu i ranjivu skupinu, a njihov udio u ukupnom broju stanovnika se progresivno povećava. Zahvaljujući porastu općeg životnog standarda, razvoju tehnologije te unaprjeđenju zdravstvene zaštite i smanjenom prirodnom priraštaju, došlo je do produženja životnog vijeka i sve većeg udjela starijih osoba od 65 godina u cjelokupnoj populaciji. No, kronološko produžavanje trajanja života implicira da sve više ljudi treba pomoć u starijoj životnoj dobi kako bi zadovoljili svoje primarne potrebe i kako bi u starosti mogli aktivno doprinositi vlastitoj dobrobiti, svojoj obitelji ili široj lokalnoj zajednici.
U skladu s time, postavlja se pitanje kako unaprijediti i poboljšati društveni život starijih osoba kako bi što duže bili samostalni i aktivni?
Ponukani idejom poboljšanja života starijih osoba te sa ciljem povećanja njihove socijalne integracije, Udruga umirovljenika i starijih osoba regije Ludbreg krenula je u implementaciju projekta „Integrativan Ludbreg“ uz pomoć partnera Centra za socijalnu skrb i potpornog i pridruženog suradnika Grada Ludbrega. Projekt je usmjeren na zaštitu i integraciju starijih osoba u zajednicu te na smanjenje slučajeva u kojima dolazi do iskorištavanja starijih osoba u vidu sklapanja nepovoljnih pravnih ugovora i otuđenja imovine. Projekt je također usmjeren na povećanje znanja starijih osoba o relevantnim pravnim okvirima, vlastitim pravima i odgovornostima te na širenje informacija o stavkama koje se odnose na poboljšanje položaja starijih osoba i umirovljenika u društvu. U poboljšanju života starijih osoba i poticanju njihove socijalizacije važnu ulogu ima lokalna zajednica, odnosno sredina u kojoj starije osobe žive, borave i u kojoj imaju razvijen osjećaj pripadnosti. Ne umanjujući važnost institucionalne i formalne podrške starijim osobama, potrebno je istaknuti kako upravo neformalni oblici podrške starijim osobama, poput društvenih djelatnosti lokalne zajednice, civilnih udruga ali i angažmana obitelji starijih osoba, u velikoj mjeri doprinose očuvanju aktivnosti i integraciji starijih osoba u širu lokalnu zajednicu.
Udruga umirovljenika i starijih osoba regije Ludbreg kroz projekt nastoji ostvariti sinergiju i suradnju između formalnih i institucionalnih sustava podrške i skrbi te civilnog društva koja će u narednim godinama stvoriti temelje pozitivne suradnje i pomoći koja je starijim osobama potrebna kako bi mogli samostalno i neovisno funkcionirati u društvenoj zajednici.
S ciljem da se starije osobe ne marginalizira u društvu i da im se pruži podrška za inkluziju i sudjelovanje provode se različite radionice s tematikom komunikacije u obitelji, rješavanja konflikata, zakonsko-pravne zaštite i skrbi za starije osobe. Do sada je bilo provedeno ukupno 11 radionica namijenjenih starijim osobama, njihovim obiteljima, djelatnicima koji skrbe o starijim osobama i svima koji se brinu ili žive sa osobom starije životne dobi. Kroz radionice, polaznici se educiraju o pravima starijih osoba, njihovoj zakonskoj i pravnoj zaštiti te pravilnoj komunikaciji u obitelji kako bi se što uspješnije riješili potencijalni konflikti. Važno je napomenuti da spomenute radionice imaju veliki značaj za starije osobe jer predstavljaju svojevrstan prevencijski program protiv nasilja (posebno verbalnog i emocionalnog) sa kojim se susreću upravo starije osobe.
Poseban značaj projekta „Integrativan Ludbreg“ jest formiranje Savjetovališta Ludbreg u kojem će zajedno raditi mladi i umirovljenici te će savjetovati starije osobe o njihovim pravima, pružili pomoć, uspostaviti suradnju s formalnim institucijama (npr. Centrom za socijalnu skrb Ludbreg, odvjetničkim uredima i sl.) te ih uputiti prema institucijama koje će im pomoći u ispunjenju njihovih potreba i zahtjeva. Savjetovalište Ludbreg bit će prvo savjetovalište namijenjeno starijim osobama na području Ludbrega i šire okolice što možemo shvatiti kao jasan pokazatelj da se lokalna zajednica i civilno društvo brine o starijim osobama i da im je spremno pomoći u poboljšanju kvalitete njihovog života.
Projekt „Integrativan Ludbreg“ jasno je multidisciplinarno i sustavno fokusiran na poboljšanje kvalitete života starijih osoba i njihovu integraciju te podiže svijest o životu starijih osoba na jednu višu razinu, odnosno nastoji doprinijeti što većoj uključenosti starijih osoba u društvenu i lokalnu zajednicu.